對血淋淋的鬥雞、鬥牛沒興趣，草草應卯了事，轉去看龍舟比賽!
貴州苗族划龍舟主要在慶祝插秧順利和預祝五穀豐收，也有驅旱求雨、祓邪厭勝、祈子求嗣等意義。清水江苗族《龍舟飛歌》 中有：「要劃龍船，人類才興」、「你們給龍一頭豬，龍給大家添子孫」等歌詞；《祭龍舟詞》有：「賜給大家添子孫，多象蜜峰萬萬千」，可見賽龍舟祈子求嗣的動機。
台江施洞地區的龍舟以一株完整杉木或大梧桐樹挖空成槽形，一大、二小的「子母龍舟」並排。大者為母船，船首是雕刻精緻的五彩龍頭，施洞地區的龍舟龍頭上有代表陽具、象徵祈子重男的飛鳥和實現祈子求嗣有魚水之歡寓意的魚形飾物。酷似牛角的龍角上常寫有「風調雨順」、「國泰民安」等吉祥語。「子母船」本是苗家水上交通工具，後來卻變成龍首形裝飾的「子母龍舟」，一些研究者認為這是因為「子母船」的競渡活動受中原龍舟文化影響。
龍舟競賽前，寨中鄉親們將準備好的雞、鴨、鵝、豬等送給龍舟，近年來，苗寨生活較過去富裕，為了幫寨子爭面子，放在船上或掛在船頭的牲畜愈來愈多。
子母龍舟共有橈手三、四十名，舟上有鼓頭、鑼手、艄公、撐篙各一人，或站或坐於母船，鼓頭（龍船頭），由寨中有頭有臉的人擔任，一般是從寨中大姓產生，負責擊鼓，指揮橈手按鼓聲節奏揮槳划船。
鑼手蠻特別的，由十至十二歲男孩擔任，穿著衣著華麗女裝、頭戴苗家女銀飾的小男孩，應和著鼓點節奏敲鑼。
負責掌舵的艄公則由水性佳的人上陣；艄公以長篙當舵槳，控制船向，並發號施令。艄公和鑼手一老一少，象徵古代殺死惡龍的英雄父子。撐篙手當然要選寨中身強力壯、識水性的年輕小夥子。
比賽前，寨中長者會斟酒給鼓頭，鼓頭哇啦哇啦一陣（聽不懂，可能是祈福吧），將酒一飲而盡，就準備上陣。銃炮聲響，龍舟如箭一般在江上破浪前進，橈槳齊飛，鑼聲鼓聲震天價響助威，兩岸群眾喊聲雷動，為自己的寨子加油，遊客也湊熱鬧，加入加油行列，氣氛十分熱鬧。
依照傳統規矩，龍船在途中不得半途停頓或休息，必須一鼓作氣划到終點，龍船調頭後，艄公會分給橈手每人一束驅邪用的青草，大夥一起將青草投入江中。比事結束後，龍舟滿載禮品緩緩而去，親友們揮手互別。橈手們則高歌，期待來年再相會。各村寨會挑一隻全村最肥大的豬，宰殺烹煮酬謝全村，除了酬謝橈手和村民支持外，還有互祝風調雨順、國泰民安的意義。（2010.4.27）
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