中南半島的泰國、馬來西亞、高棉、越南等國，為賺取外匯，大力推展觀光，由於物價相對低廉，且風土民情各有不同，吸引不少世界各地觀光客造訪。距離東南亞航程約三、四小時的台灣，占地利之便，自然也是東南亞旅遊的大戶。可惜的是，寮國沒有鐵路，沒有高速公路，雖然名列快樂指數最高國家金榜，有「東南亞最後的伊甸園」美名，但台灣客並不多，既使是1995年被聯合國教科文組織列入「世界文化遺產」的龍坡邦，也鮮有人造訪。
龍坡邦是寮國的古都，13世紀元世祖忽必烈南征，蒙古騎兵一路殺到南詔（今西雙版納），世居該地的傣族人，拼老命沿著湄公河逃到龍坡邦，在當地安家落戶，建立「猛瓦斯國」，並將國都建在龍坡邦。傣族人不但將家當搬到龍坡邦，也把信仰的南傳佛教一起帶進龍坡邦。14世紀「瀾滄王朝」的法昂（Fa-Ngoum）國王，引進柬埔寨高僧，並興建佛塔、佛寺，吳哥文化融入龍坡邦。繼承法昂國王的宋憲泰（Phraya Sam-Sene Tai），迎娶篤信佛教的暹羅大城（Ayutaya）王朝的公主為王后，枕邊人的耳語果然威力驚人，在皇室的大力護持下，龍坡邦締造佛教巔峰的盛世，奠立南傳佛教重鎮的地位。
湄公河（Mekong River）、南康河（Nam Khan River）環繞的龍坡邦市區面積不大，但三步一寺、五步一廟，被列為保護的廟宇約35座，古城充滿濃郁的宗教氣息。在比比皆是的廟宇中，位於湄公河與南康河交匯處的相通寺（Vat Xieng Thong），原來是富商豪宅，16世紀時，國王Saisettathirat改建為皇室專用廟宇，歷代國王的棺木、轎子、行車等都存放於此，建寺之初的臥佛、曾於1931年至巴黎展覽、直到1936年才重回龍坡邦。這座「龍坡邦式」佛寺建築，最大特色在屋頂，除了中央有像王冠一般的金色裝飾之外，屋頂正脊兩端，還裝飾有直上蒼穹的寮國龍圖騰，配合幾乎接觸地面的飛簷，整座建築線條流暢，不但是龍坡邦的No1，甚至可說是全寮國最美的寺院。
薩卡林路（Sskkarine Rd）是龍坡邦最熱鬧的道路，是佛寺最多的大道；是佈施大道；是虔誠之道…相通寺、Vat Pak Khan、Vat Khi Li、Vat Si Boun Heuang、Vat Sop、Vat Sene、Vat Pa Phay等廟宇，都興建在這條風水絕佳的道路。每天凌晨晨曦微明時節，古城所有寺廟晨鐘悠揚響起，除了喚醒僧人起床早課，也提醒虔誠的信眾準備供養出家僧。大約清晨6點，僧人們齊聚十萬寺（Vat Sene），在德高望重的和尚引導下，數百名僧人開始沿街托鉢化緣，虔誠的信徒跪在街道兩旁，在僧人經過時，將準備好的米飯、餅乾、鮮花、水果、糖果、鈔票等擺入鉢中，祈求佛祖庇祐。由於佈施的信眾為數不少，而僧人的鉢容量並不大，當鉢裝不下佈施品時，僧人會將部分佈施品轉送給一旁等候的小孩，每天清晨，龍坡邦薩卡林路都可見到「十方來，十方去、萬人施，萬人捨」的景象，僧眾在此接心…。
近年來，龍坡邦僧人沿街托鉢的景象，除了成為不少攝影家的最愛，也吸引不少慕名而來的國外觀光客，如發現金髮碧眼的老外跪在佈施行列中，請別大驚小怪，因為老外也想體驗當地獨特的宗教氣氛。有人潮就會帶來錢潮，一些腦筋動得快的民眾，在僧人托鉢之前，便在薩卡林路沿街叫賣佈施的物品，每天都可發筆宗教財。
無論您是信仰天主教、回教、佛教…不管您是否加入佈施的行列，沉浸在清晨扥鉢的濃郁氣氛中，絕對具有心靈SPA的功能。當一個個身著黃色袈裟的僧人慢慢消失在街角後，建議前往四周環繞薩卡林路、Ounheuan路、Siphay路、Ounkham路的國家博物館，這座法國殖民時期興建的博物館，是1904年Sisavangvong國王登基時，法國政府為慶祝寮、法兩國的新關係，摧毀舊式木造建築，改建成融合法國風格與寮國傳統建築於一身的皇宮，如今搖身一變，成為國家博物館，館中收藏數量龐大的文物及佛像，頗有看頭。
龍坡邦另有一處攝影家的最愛—普西（Phousi）山日落，從國家博物館沿薩卡林路向相通寺方向步行約十餘公尺，便可抵達普西山入口，普西山的門票並不便宜，每人200000Kips（約台幣70元）。穿梭蓊鬱的林木，沿蜿蜒的登山石階一路上山，海拔700公尺的普西山，可將小而美的龍坡邦，盡收眼底。湄公河、南康河之間，碧綠的林木中，一幢幢具有法式殖民風格紅瓦白牆的建築夾雜金色尖頂的佛寺，映入眼簾，東方與西方在龍坡邦浪漫邂逅，別有一番韻味。
普西山頂的普西塔（That Phu Si），於1804年興建，24公尺高的佛塔，是寮國每年4月中旬慶祝新年遊行隊伍的起點，也是觀賞普西山日落的最佳地點。每天夕陽即將西下之際，遊客便陸續上山，早到的人當然可搶到有利位置。給遊客一個良心建議，無論觀賞日出、日落，最好隨緣自在，黃山、泰山、阿里山、普西山…無論哪個地方，觀賞燦爛絢麗的日出、日落景觀，都是可遇而不可求的事。老天爺賞臉，運氣絕佳，欣賞到夕陽美景固然過癮！即使太陽公公使性子，或烏雲婆婆耍個性，無緣欣賞普西山日落景觀，只要心情好，一切都美好！
雖然是觀光勝地，也許是受到宗教影響；也許是國民所得偏低，龍坡邦幾乎沒有夜生活可言，愛熱鬧的夜貓族，只有到國家博物館附近的夜市逛逛，一個接一個舖在地上的攤位，販售的物品大同小異—T恤、燈飾、床單、抱枕套、圍裙、小錢包、新「古董」等，瞎拼族請注意！這些土特產、紀念品大都是Made in China。
東南亞最美麗瀑布之一的昆西瀑布（Kuang Si Waterfall），有點像九寨溝的水色景觀，當然要去瞧瞧！昆西瀑布距離龍坡邦市區約一小時車程，遊客可自行租機車前往，也可花5U.S.D參加Local tour，車行約15分鐘，經過一處檢查哨後，不久便進入山區，由於慕名而來的遊客日益增加，寮國政府相關部門將過去坑坑洞洞的蜿蜒山路，重新鋪設柏油，路況已大幅改善，以往需要2小時車程，如今只要1小時。
昆西瀑布也要門票，掏出20000Kip買票進入瀑布區，沿著小徑前行，約3-5分鐘步程，有個黑熊保育中心，柵欄內畜養的黑熊，不知道是天氣太熱或是健康不佳，多數都懶洋洋的。距離黑熊保育中心不遠處，另有一處印尼虎保育中心，原該威風凜凜的山大王，有點「虎落平陽」的感覺--一樣被關在大鐵籠內；一樣無精打采。
前往昆西瀑布的小徑，也許轉個彎就有美景；也許轉個彎就有驚喜，在這兒沒有「山窮水盡疑無路」的困擾，卻有「柳暗花明又一村」的驚艷，層層疊疊的大小瀑布間，形成一個個大小不一的天然水池，清澈、湛藍的水池，保證勝過五星級游泳池，游泳、戲水、野餐、日光浴…任君選擇，教人怎能不愛上她？
昆西瀑布是個石灰岩瀑布，高約200公尺的瀑布，被岩石分成兩個主要瀑布，每秒平均流量達950萬升，是世界上流水量最大的瀑布之一，瀑布水飛瀉而下，宛如萬馬奔騰，磅礡氣勢令人震撼。主瀑下方有幾個迷你瀑布，雖比不上主瀑的壯觀，但清幽雅緻，倒也別具風情。
龍坡邦是石灰岩地形發達地區，發現至今已有四百多年歷史的康丁古洞，是其中名氣最響亮的石灰岩洞，從龍坡邦碼頭搭乘慢船（slow boat）約1小時45分鐘航程，便可抵達位於湄公河畔入口內側的康丁古洞，除了石筍、石柱、石鐘乳、石瀑…等典型石灰岩洞景觀，洞裡有高度在10—150公分不等的佛像群，據說洞穴中曾供奉一尊巨大坐佛，但現在已杳無蹤影。
龍坡邦是個迷你古城，以走馬看花方式遊城，半天時間足夠有餘。光陰之神，似乎遺忘了這座古城，投進古城懷抱，請暫時拿下手錶，丟開手機，放開心懷…靜靜地融入當地生活，仔細品味法國人留在此地的悠閒、浪漫。租輛腳踏車吧！沿著湄公河、南康河岸道路，隨心所欲踩踏。騎累了，找家河畔法式殖民風建築的餐廳，一面欣賞河畔風光，一面啜飲香醇濃郁的寮國咖啡…保證令人心醉!
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