依照地球形成的年代而言，冰島是個年輕的島嶼，這個約一千一百萬年前形成的島嶼，由於正處在斷層線上，全島兩百餘個火山「此起彼落」，是全世界火山運動最活躍的地區，激烈的火山運動，使得冰島陸地增加，也一再改變冰島的地貌，火山爆發噴出的岩漿、炭灰往往造成冰河倒退、冰原融化，形成一片片怪石嶙峋的奇特熔岩景觀，火山帶給冰島人民一次又一次的地震，但也帶來無數的溫泉及噴泉，不但讓冰島成為全世界溫泉最多的國家，不定時噴湧高溫泉水的間歇噴泉，更成為冰島觀光最佳賣點之一，是冰島觀光事業「取之不盡，用之不絕」的資源。
「冰與火的國度」--冰島是北大西洋中的島國，全島面積為十萬三千平方公里，是歐洲第二大島，土地面積約為台灣的三倍大，人口卻只有二十八萬（西元兩千年統計），是標準地廣人稀的國家。全島劃分為四個地區，中部沒有居民，西南部多峽灣、良港，擁有絕佳的魚場，中西部兼營農業、漁業，東南部地勢崎嶇，北部沿海地區及南部低地為主要農業區及人口集中地區。大部分為平均高度約五百公尺的台地，內陸台地大都被冰雪覆蓋，法特那冰原（Vatnajokull）、荷夫斯冰原（Hofsjokull）、連格冰原（Langjokull）三處面積最大的冰原，除擁有冰河外，冰河下游溶解的河水，經過熔岩台地，有時形成湖泊，有時則形成氣勢磅礡的瀑布，壯觀的景致，令人目不暇給，也是冰島旅遊的大熱門。
內部台地雖然景觀獨特，但除了觀光客所到之處，鮮有人居，四周濱海地區由於托墨西哥暖流經過沿海之福，雨量較豐沛，氣溫也較和暖，年均溫約為攝氏五度，年降雨量約為七百公厘，因此河谷間、小丘上處處可見生機盎然的綠草，但由於地質貧瘠、且氣溫偏低，只有牧草和少數野草、野生灌木耐得住「飢寒交迫」，多數地區幾乎無法從事農耕。第一次世界大戰後，冰島舉國上下致力綠化運動，目前已小有成果，部分地區已有小規模森林出現。
西元九世紀末葉，挪威人亞納森（I.Arnason）帶領他的擁護者跨海來到冰島，到十世紀中葉，移民人數增加至兩萬五千人，西元九三零年，移民至此的挪威人，成立世界最早的民主政體，之後的兩百多年，是冰島的黃金時期，社會繁榮穩定，不料好景不常，西元一二零零年爆發內戰，國會為終止戰爭，同意讓挪威接管，西元一三八零年，挪威與丹麥結盟，冰島成為丹麥的屬地，冰島歷史最黑暗、慘痛的時期從此展開，一四零二年的黑死病造成三分之二的冰島人民喪生，元氣大傷的冰島，尚未恢復生機，又於十八世紀末葉，遭逢接二連三的火山爆發，熾熱的岩漿吞沒百姓、農莊、牲畜、作物，許多僥倖逃離地震魔掌的冰島人，因糧食缺乏而命喪黃泉，冰島的命運岌岌可危，一八四三年，被廢除的國會重新成立，努力爭取自治權，一八七四年丹麥政府同意冰島自訂憲法並管理財政，第二次世界大戰期間，丹麥被德國佔領，自顧不暇，為避免冰島落入德軍之手，英軍、美軍相繼駐守冰島，一九四四年冰島民眾投票決定脫離丹麥，六月十七日冰島共和國正式成立。
冰島人種、宗教信仰都相當單純，百分之九十八為冰島人，百分之九十七的人是路德教派，使用的冰島語，屬於北日爾曼語支西斯堪的納維亞語分支，與世界其他國家迥然不同的是，丹麥人子女的姓名和父親一樣，只是兒子姓名加上個「兒」字，女兒姓名上加個「女」字。
冰島天然資源缺乏，土地貧瘠，但老天爺卻給了冰島不少豐饒的魚場，鱈魚、黑線鱈、青魚、鮭魚等豐富的魚類，不但是冰島人的主要食品，也為國家賺取不少外匯，近年來，雄厚的觀光資源，吸引世界各地的觀光客，旅遊業也成為冰島的搖錢樹。
冰島四面環海，對外交通以飛機及渡輪為主，阿姆斯特丹、哥本哈根、法蘭克福、漢堡、倫敦、巴黎、奧斯陸、斯德哥爾摩、赫爾辛基都有國際航班飛航雷克雅未克，丹麥的漢斯索羅姆（Hanstholm）、挪威卑爾根、蘇格蘭奧克尼（Orkney）等地有渡輪至冰島。國內交通由於沒有鐵路，小型客機及巴士成為主要交通工具，搭乘巴士旅遊，一則路程遙遠，再則價格也比飛機便宜不了多少，停留時間不長的遊客，飛機應該是較合適的交通工具。夏季時，雷克雅未克與Egilssta ir、Hofn、Isaf or ur、Vestmannaeyjar、Akureyri等主要城鎮間，每週有定期班機飛航，遊客可在冰島以外的國家購買冰島航空證（分搭機兩次、四次、六次三種）。停留時間較長的遊客，則可考慮巴士證，購買環線巴士證（Full Circle Passport）者，可憑證以同一方向、搭巴士旅遊；小型巴士證（Omnibus Passport）價錢較貴，持證者可在指定日期內無限次搭乘巴士旅遊。
七、八月冰島旅遊旺季，世界各地觀光客峰湧而至，由於冰島各級旅館價格頗貴，物美價廉的青年旅館人滿為患，有心前往旅遊的人，務必事先訂妥青年旅館，如果訂不到青年旅館，可考慮價格約台幣一千三百元（每人）的Guesthouse，否則就得「瘦了腰包」。除了住宿費用驚人外，冰島的物價也貴得令人咋舌，背包客要有心理準備。
冰島的國定假日和北歐其他四國大同小異，八月第一個星期一有個特別假日，商店、辦公人員可休假一天，此外有新年、Good Friday toEaster Monday（三月至四月）、勞動節（ 五月一日 ）、基督升天節（Ascension 復活節後第四十天）、五月下旬或六月上旬的Whit Monday、獨立紀念日（六月十七日）、、聖誕節、聖誕贈禮日（十二月二十六日）。
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