歐洲面積只比加拿大稍微大一點，但卻擁有三十多個國家，不同語言、文化、生活習慣…的人民聚集，自然容易萌生糾紛，歷經中世紀的紛爭戰亂、第一、二次世界大戰的摧殘及戰後東、西歐冷戰對立等，千年來的分分合合，為這塊文明開發甚早的地區帶來不少災難，頗令有識人士憂心。近年來，德國、法國、義大利、荷蘭、盧森堡、比利時等六個國家及歐洲議會大力推動歐洲統合，一九九一年十二月，馬斯垂克條約簽訂，為歐洲政治、經濟、貨幣的整合奠定基礎，歐洲聯盟逐漸成形。
位於荷蘭南部，與比利時、德國比鄰，座落於聖彼得山麓、馬斯河與耶克河（River Jeker）之交的馬斯垂克，是座擁有悠久歷史的古老城市，西元前五十年，羅馬人在此地建立村落，並將此地命名為Mosae Trajectum（意為「跨越馬斯河的地方」），由於馬斯河地扼要衝，具有重要的交通、軍事地位，而為列強覬覦，歷史上，荷蘭、西班牙、法國都曾先後攻佔馬斯垂克，在當地留下血淚斑斑的歷史，拿破崙兵敗滑鐵盧後，馬斯垂克成為威廉一世統治下的聯合王國領土，西元一八三九年，比利時、荷蘭歷經九年戰爭而分道揚鑣，北布拉邦省與林堡省（包括馬斯垂克）正式劃歸荷蘭所有，退出軍事要塞的舞台，馬斯垂克以為數眾多的古蹟及豐富多元的文化，吸引世界各地觀光客，從此脫離戰爭的魔掌「否極泰來」。
由於位處荷蘭、德國、比利時三國交界處，加上曾被不少國家統治，馬斯垂克可說是個「不像荷蘭」的荷蘭城鎮，但城鎮內比比皆是的中世紀石磚街道、巍峨壯觀的教堂、古老的城堡…卻是個道道地地「歐洲風」的城市，漫步古老城區、尋訪歷史古蹟、品嚐各國美食，走訪馬斯垂克，絕對令人終生難忘。
西元四世紀末葉，羅馬人在馬斯垂克興建的村落遭到廢棄的命運，西元三八零年，馬斯垂克成為聖瑟法斯主教的管轄區，西元七二二年，最後一位主教--聖赫伯特轉到列日教區，雖然主教離開馬斯垂克，但依然在此享有特權。西元一二零二年起，馬斯垂克則由布拉邦的公爵和列日公國主教共同掌管，被主教統治近千年，馬斯垂克自然擁有不少教堂，其中最負盛名的當推聖瑟法斯教堂，這座羅馬式風格的十字長方形教堂，珍藏有聖瑟法斯主教的聖骨匣、使用的聖杯、半身雕像、掛在胸前的十字架及大量宗教寶物，是遊客不可錯過的地方。位於聖瑟法斯教堂隔壁的聖揚教堂，是佛里季柔符（Vrijthof）廣場上，另一幢引人矚目的宗教建築，興建於十四世紀的哥德式教堂。原來作為洗禮池與牧師教區用。十七世紀中葉，被佛德蘭語的新教徒佔用，變成馬斯垂克為數不多的新教徒教堂，緊鄰的兩座教堂分屬不同教派，卻和平共存，可見馬斯垂克民眾的包容力。
昔日馬斯垂克居民為取得石材建築，挖掘石材頗佳的聖彼得山，而形成獨特的洞穴景觀，
十八世紀末及第二次世界大戰期間，這些洞穴意外地成為市民躲避戰火的庇護所，目前，避難功能已失去作用，而昔日採石工人留下的彩繪壁畫，及許多古代生物化石，成為馬斯垂克的搶手景點，吸引不少遊客造訪。由於洞穴間有超過兩萬條的通道，錯綜複雜的通道，令人目眩神搖，摸不著方向，容易迷路，想要參觀的遊客最好參加全程約兩小時、馬斯垂克旅遊局推出的St.Pietersberg Cavess Guide Tour，但切記，洞穴內全年溫度維持在攝氏十度左右，連夏天都得穿著保暖衣物。位於聖彼得山最北點的聖彼得堡，興建於十八世紀初葉，五角形要塞、防彈寢室、護城河及巧妙的防禦設施，令人大開眼界，要塞周圍五邊有美術廊，愛好美術者不可錯過。
馬斯垂克擁有一千多處古蹟，想要將這些古蹟一網打盡，當然不是三天、五天的時間所能達成的，走訪擁有馬斯河巨蜥、恐龍、巨龜化石的馬斯垂克國立歷史博物館；珍藏中世紀雕塑、義大利早期的畫作（西元十四至十六世紀）與十六、七世紀南荷蘭畫家作品，並收藏有馬斯垂克古代陶器與銀器的伯尼芳坦博物館（Bonnefantenmuseum），來趟知性之旅，也可彌補些許遺憾。
每週六在中央車站對面車站大道（Stationstraat）的跳蚤市場，販售的物品五花八門，有些攤位陳列販賣古董，喜歡尋寶的觀光客，如細心搜索，可能有意想不到的收穫。此外，每天上午，市政廳廣場前，販售農特產的攤販雲集，不但是馬斯垂克民眾購物的好去處，也是觀光客搶便宜的絕佳去處。
一九九一年十二月九、十日，歐洲議會在荷蘭主辦下，於馬斯垂克舉行的高峰會簽訂「馬斯垂克條約」，（歐洲聯盟條約），歐盟在馬斯垂克踏出決定性的一大步，馬斯垂克聲名大噪，如今已成為荷蘭旅遊的當紅炸子雞。
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