沙漠的海市蜃樓
中東地區是二十世紀地球上紛爭最多的地區之一，西奈半島則是中東地區名符其實的「火藥庫」，提起西奈半島，大多數人一定會想起一九六七年爆發的以阿「六日戰爭」，諷刺的是這塊歷史上戰禍最頻仍的地區，卻擁有基督教、猶太教及伊斯蘭教的聖地--西奈山，電影「十誡」中，上帝訓誡來到西奈山的摩西說「脫掉你的鞋子，因為你腳踩的土地是神聖的!」，根據聖經「出埃及記」第二十章記載，上帝在此向摩西顯靈，並賜給他十誡。在猶太人、阿拉伯人都視西奈為聖地的情況下，夾在亞、非兩大洲之間的西奈半島，不但是古代帝國間交戰的戰場，數十年來，更數次成為宗教信仰不同的以色列及阿拉伯聯盟的戰場，「烽火連三月」已不足以形容這個火藥庫，在接二連三驚天地泣鬼神的戰役中，無數年輕的生命葬身大漠黃沙，「可憐西奈荒漠骨，猶是深閨夢裡人」。如今西奈半島總算戰火平息，往昔令人怵目驚心的戰場，搖身一變成為觀光據點，滄海桑田，令人不勝欷吁!
西奈半島又稱西奈沙漠，是介於亞洲、非洲之間的三角形半島，地理上屬於亞洲，為埃及的領土，南北最長三百八十六公里、東西最寬兩百零九公里，面積為六萬一千平方公里，南邊突出於紅海，東邊接內蓋夫沙漠、阿卡巴灣與以色列接壤，西邊是名聞遐邇的蘇伊士運河、蘇伊士灣，北臨地中海，西奈半島北部是一片向地中海方向緩緩傾斜的平坦高原，蘇伊士灣、地中海沿岸有沿海平原，全長兩百五十公里的阿里什河流經的兩萬平方公里流域是半島最大的平原，也是最重要的農業區。南部是花崗岩山脈，海拔兩千六百十四公尺的半島最高峰--卡塔里納山巍然聳立，中部為提赫高地，西奈半島由於距離開羅路途遙遠，且沒有金字塔、神殿等壯觀的埃及古文明遺跡，加上國內不少人仍認為此地為以色列、埃及衝突地區，危機四伏，鮮有國人前往，目前只有極少數自助旅行者專程前往一親芳澤。
西元前七世紀末，埃及第二十六王朝的法老聶丘二世提出連接蘇伊士與尼羅河的計畫，這是歷史上首次提出挖掘運河以連接地中海與紅海的構想，但由於法老向神祇請示，神祇指示「興建運河只是為蠻族白忙一場」，興建運河計畫胎死腹中，直到一百年後，入侵埃及的波斯人才展開挖掘工程，日後托勒密王朝及羅馬人繼續開鑿並完成運河，不久後，由於軍事緣故，運河被滿薩．阿拔斯哈里發封閉，此後運河雖短暫開放，但因缺乏維修，河道堵塞而廢棄。十九世紀，歐洲勢力大舉進入埃及，切穿蘇伊士地峽，重新興建運河的計畫再度獲得重視，在大眾的贊助下，蘇伊士公司成立，決定修建蘇伊士運河。
位於埃及東北部，貫通蘇伊士地峽，連接地中海與紅海的蘇伊士運河，北起塞得港，南至蘇伊士城，全長一百六十公里，寬約一百八十公尺至兩百公尺，深十二公尺至十五公尺，整段運河沒有一處船閘，屬於海平面運河，一八五九年動工興建，開鑿時，不選貫通地峽的最短直線距離，而是依照法國工程師斐迪南．德勒賽普（F.deLes seps）的設計，利用原有的湖沼窪地，經過曼札拉湖、提姆薩赫湖、大苦湖、小苦湖等湖泊挖掘運河，由於運河所經地區位於北非到中亞的乾燥氣候帶內，氣候惡劣，且勞力缺乏、工具簡陋，工程進行困難，一八六五年又碰上霍亂流行，工程進度一拖再拖，原定六年完工，卻拖到一八六九年才大功告成，蘇伊士運河鑿通後，大幅縮短從歐洲到印度洋和西太平洋的航程，極具經濟及戰略地位。由於西奈半島控制蘇伊士運河的命脈，為兵家必爭之地，第一次世界大戰的阿拉伯戰役、第二次世界大戰的北非戰役、一九六七年、一九七三年的以埃戰爭，西奈半島總是無可倖免地捲入戰火。
埃及擄獲的以色列坦克
一九六七年六月五日是阿拉伯聯盟諸國永難忘懷的「國恥日」，以色列軍隊在「獨眼將軍」戴揚領軍下，以迅雷不及掩耳之勢，同時對約旦、敘利亞和埃及發動猛烈攻擊，六天之內，節節勝利的以色列軍隊，攻佔戈蘭高地、加薩走廊、耶路撒冷、約旦河西岸和西奈半島，戴揚並準備揮軍橫渡蘇伊士運河，進軍開羅，美國、蘇聯為避免戰事擴大，影響世界和平，迅速出面調停，促使以色列、埃及雙方達成停火協議，這就是戰爭史上著名的「六日戰爭」。六日戰爭的主戰場--西奈半島至今仍處處可見當年戰爭留下的毀損坦克、卡車、碉堡甚至被擊落的戰機殘骸，雖然事隔近二十年，一望無垠的黃沙中依然留下斑斑血跡，令人怵目驚心。
滾滾黃沙深埋多少深閨夢裡人
「六日戰爭」是阿拉伯聯盟「心中永遠的痛」，為了洗刷戰敗之恥，一九七三 年十月六日，埃及總統沙達特發動第四次以阿戰爭，雖然戰爭結果以埃雙方都宣稱獲得勝利，不過這場戰役，的確讓埃及爭回不少顏面，為了慶祝這場戰役，埃及政府特地在西奈半島的埃爾．夏嘎拉（EL-Shagarah）設立軍事博物館，展示第四次以阿戰爭期間，埃及軍隊擄獲的以色列武器、裝備。軍事博物館內除了陳列在戶外沙漠中的以色列戰車外，另有一棟棚架建築，陳列有以色列軍隊使用的機槍、步槍、榴彈砲、沙漠迷彩裝、刺刀、防毒面具、通訊器材…等戰利品，此外博物館尚包括指揮中心、通訊中心、媒體中心、咖啡廳、貴賓室、醫護中心、官兵宿舍…等建築，並保留部份雷區及戰場遺址。一九七九年三月，以、埃簽訂大衛營協定，雙方關係恢復正常，以往危機四伏的西奈半島，由殺戮戰場搖身一變成為旅遊據點。
埃爾．夏嘎拉軍事博物館，在「一切向錢看」的情況下，如今已成為西奈半島的最佳賣點，原來戍守邊疆的官兵，成為帶領觀光客參觀並沿途解說的導遊，世事多變，令人啼笑皆非，來賓參觀完軍事博物館的雷區、戰場遺址、埃及軍隊戰利品及指揮中心、碉堡、通訊中心…等硬體設施後，館方會安排來賓觀賞第四次以阿戰爭的「紀錄片」，觀賞完埃及官方拍攝的愛國片後，遊客千萬不要提出殺風景的問題，最好的作客之道是努力鼓掌，滿足埃及人的虛榮心，如此才能賓主盡歡。
西奈半島雖然有阿里什、魯德艾、圖爾三個機場，但多數遊客都是由開羅搭車前往，車程約四小時，目前蘇伊士運河各重要渡口都有可載運大型遊覽車的渡輪，以色列佔領期間，基於軍事需要，在西奈半島各主要城市建立聯繫道路，目前道路維修情況尚佳。搭船過運河後，車輛行駛在大漠黃沙中，偶而可見踽踽獨行的貝都因人，運氣好的話，還可看到海市蜃樓的奇景。古戰場、大漠黃沙、駝鈴叮噹、蘇伊士運河、軍事博物館…萬種風情的西奈，深具魅力，值得專程走訪!
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