茵麗湖與仰光大金塔、蒲甘塔林並列緬甸三大奇觀，是緬甸最著名的觀光勝地之一。克服萬難到緬甸自助行，當然得一親芳澤。一早離開華僑開設的民宿，兩個司機輪番上陣，我們包的老爺車雖然狀況不斷，但狀況好時，跑起來也是嚇嚇叫，尤其下坡路更是神勇無比。
緬甸公路狀況差，加上旅遊景點距離頗遠，費了七、八個小時，才到達茵麗湖畔，網路上推薦的Golden Rock Hotel竟然客滿，司機帶我們住進背包客棧Gold Star(17USD)，晚上，我與內人拿著手電筒，循著昏暗的馬路，到村莊的一家小店，買了兩個包子(800Kyat約台幣20元)、兩個燒賣(600Kyat)、一個豆餅(200Kyat)、一個大餅(300Kyat)，大約台幣五十元就解決晚餐。
居住在茵麗湖周圍的「因達」(Inta)人，是南部土瓦(Dawei)族人的後裔。因達人幾乎都信仰佛教，一小部份則供奉村神、地神、水神和宗教神等。由於緬甸軍政府管制嚴格，除了觀光客外，茵麗湖幾乎與世隔絕，缺少了文明的汙染，因達人還保持傳統的純樸生活，族人主要從事浮島種植、捕魚、紡織、打鐵及金銀手飾等維生。
茵麗湖西邊一帶，是主要的浮島種植地區，浮島分成天然浮島和人造浮島，天然浮島是湖裏的浮萍、水草、垃圾雜物、泥土等自行混合，經過多年的風吹浪打，日久形成為島。
人造浮島是靠人工利用湖邊的水草、蘆葦等做框架，而後將水草混合泥土、浮萍堆積成高度達約一、二公尺的人造浮島。由於湖面廣闊，為避免風大雨急時，浮島不被湖水沖走，因達人利用長竹竿插到湖底，固定浮島後種植作物，種植的瓜果蔬菜有蕃茄、茄子、黃瓜、葫蘆、佛手瓜、絲瓜、苦瓜、花菜和翠菊等。
農作時間，浮島狹窄的水道中，不時可見來來往往、單腳操舟的熱鬧景象，有時甚至還會出現難得的塞船呢! （2008.11.3）※
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