歷朝歷代建築風格的形成、發展，與國力強弱、政治社會安定與否有密不可分的關係，康熙至乾隆百餘年間，是清朝的太平盛世，我國的傳統建築技術、藝術發展到最顛峰階段，承德外八廟便是這個時期融匯漢、滿、蒙、藏等民族建築藝術精華的古建築群，以避暑山莊為軸心的建築群，將江南水鄉的秀麗與西北大地的豪邁融合於一身，老祖宗的巧手慧心，令人嘆為觀止。
承德外八廟的興建各有不同的背景及目的，根據乾隆帝《安遠廟瞻禮書事》一詩序文：「伊犁河北舊有廟曰固爾札…每歲首盛夏，準噶爾之眾膜拜頂禮者，遠近咸集，其俗素奉黃教…廟之閎瞻遂甲於漠北。阿逆之叛，賊黨肆虐焚劫，廟乃毀廢…及我師再平伊犁其地並建城堡，而梵宇之僅存煨燼之餘者，已不可復整，亦不必為之復整也。因思山莊為秋蒐肆覲之所，舊番新附，絡繹鱗集。爰規東北岡阜肖固爾札之制，營建斯廟，名之曰「安遠」。集梵僧，演步踏，以慶藏事…然予之所以此者，非惟闡揚黃教之謂，蓋以綏靖荒服，柔懷遠人，俾之常享樂利，永永無極云…。」便可知興建安遠廟的主要目的。
安遠廟位於避暑山莊東北方武烈河東岸台地上，與普樂寺隔谷相望，由於形制模仿伊犁河畔的固爾札廟，安遠廟俗稱伊犁廟，佔地面積為兩萬六千平方公尺，寺宇建築為方整密合風格，內外三層牆垣，最內層周圍原有六十四間群房圍繞，這些建築早已被軍閥湯玉麟的軍隊破壞，如今蕩然無存，只剩主體建築普渡殿座落其中，通高二十七公尺、重檐歇山頂的普渡殿，與一般寺廟金黃色屋頂迥然不同，採用少見的黑色琉璃瓦頂。
在外八廟寺宇建築中，金黃色為主色，須彌福壽之廟大紅台中心的妙高莊嚴殿、普陀宗乘之廟的萬法歸一殿，屋頂均使用金黃色鎦金寶頂，其次為紫紅色，綠色、白色為從屬色調，普度殿的黑色屋頂獨樹一幟，除因五行中黑色屬水，具有避火作用外，乾隆帝並以黑色寓意阿睦爾撒納的叛亂對厄魯特蒙古人民不啻一場災難，從乾隆三十年，他在《安遠廟瞻禮書事》一詩「伊犁兵燹後，歸宗何致移，今朝初慶落，戌索永延厘。聳峙輝山麓，來瞻渡水涯，制乃固爾札，境一比耶離。唱唄格隆侶，歸期達瓦貽，維新同致敬，憶舊熟含悲。群訝胡寬市，予懷范燮詞，藉無示敗彼，詎有睹成斯，置器 安處，恢綱靖遠陲。」所云，可見安遠廟之興建具有濃厚的政治意義。
我國建築的屋頂式樣種類繁多、不勝枚舉，主要可分為廡殿頂、歇山頂、攢尖頂、人字頂、平頂、圓券頂等，屋頂除了阻擋日照、雨淋、便於瀉水、防冷、防熱等實用功能外，兼具代表身分的獨特意義，平民百姓的屋頂、富商大賈的屋頂、佛寺道觀、官宦人家、皇家建築的屋頂各不相同，屋頂的裝飾自然呈現多元化的面貌，屋脊由於十分顯目，當然成為建築師大作文章的好地方，北京故宮角樓「九樑、十八柱、七十二條脊」，便是屋頂藝術發展的極致。
屋脊泛指屋頂兩斜面相交後隆起的部份，一般區分為正脊、垂脊、戧脊、博脊，我國屋脊出現裝飾品約起自漢代，當時重要的建築物正脊上常用鳳凰裝飾，其後屋脊裝飾圖騰日趨多元化，龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、行什等走獸出現在屋脊上，走獸的數目則與建築物的規模、等級有關。
漢族佛寺的脊獸包括正脊的獸吻、垂脊端的垂獸、四翼角戧脊上的仙人和走獸黃，在外八廟中，許多脊獸都與漢族傳統迥然不同，普渡殿的屋脊裝飾吻獸、垂獸為琉璃摩羯魚，屋脊上則是藏傳佛教常用的吉祥八寶--法輪、寶傘、金魚、寶罐、蓮花、海螺、盤長、白蓋及喇嘛塔，這些脊飾做工精巧，隱喻佛教義裡，是外八廟琉璃脊飾的代表作。
普渡殿的壁畫，是目前安遠廟最值得細心參觀的佛教藝術瑰寶，大殿四壁的壁畫分成兩部份，第一層壁畫自底部一點二公尺以上，牆壁上彩繪有菩薩、天王、力士、度母、人首蛇身怪物、天宮、蓮池、花草、吉祥鳥獸等，壁畫面積約兩百三十平方公尺，大致保存完整，無論人物、鳥獸、山水、寺廟…比例適中、線條流暢、色彩絢麗、畫工精緻，壁畫上的人物面相圓潤、體態豐腴、神情莊重，清朝盛世民生富裕，由此可見。第二層牆壁的彩繪壁畫，大都毀壞，可惜之至。普渡殿的壁畫，雖出自清代，但與清代壁畫造型粗糙、紅綠色彩的風格大相逕庭，與藏傳佛教的繪畫藝術也不盡相同，壁畫的色彩運用及製作技巧，將中土傳統壁畫發揚光大，又兼具西域彩繪藝術的特點，充分反映出民族文化的融合，彌足珍貴。
由於先後遭受日本軍閥及民國初年軍閥割據時期的大肆破壞，安遠廟不但文物失散，寺宇建築也受創嚴重，目前僅單檐歇山頂、三座圓券洞的山門及普渡殿倖免於難，大陸當局為發展承德觀光事業，近年來，逐步撥款整修外八廟，由於安遠廟重要性遠不如普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟、普寧寺、普樂寺，維修工程不知何時才能動工，安遠廟要恢復昔日景觀，恐怕還得等待一段漫長歲月。
**1996年去的!
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