位於鎮江市句容縣西北的寶華山，雖然海拔只有 四百三十七公尺 ，但在平坦的 長江三角洲平原中，卻是座「東凌鐵甕，西控金陵，南負句曲，北俯大江」的「高山」，由於群山環繞聳峙，形狀酷似蓮花，因此得名花山，古時花、華二字音義通 用，又名華山，此後為了與西嶽華山區別，並紀念開山大師寶志，而改名為寶華山。
以「林麓之美、峰巒之秀、壑之深、煙霞之勝」聞名江南的寶華山，除了山林之美，還擁有大陸開放宗教政策以後，國內大多數僧侶受戒所在的隆昌寺，這座號稱「律宗第一山」的古剎，雖然享譽海內外。但由於距離南京約 四十公里 ，且沒有 公共汽車直達，交通十分不便，到此參訪的佛教徒寥寥無幾，遑論台胞團了。
由於交通不便，前往隆昌寺參訪的十方善信，最好自行雇車前往，從南京出發沿寧杭公路，經過湯山鎮，轉入崎嶇的山徑，可直達寺院下方停車場，從停車場沿山路前行約五分鐘，書有「莊嚴國土，利樂有情」，黃牆黛瓦、氣勢雄偉的照壁便 躍入眼底，隆昌寺的照壁採江南民間建築最常見的馬頭牆造型，別有一番風味。寺前有兩間小雜貨店，除了販賣飲料、雜貨外，也出售品質平平的紀念品。
隆昌寺始建於梁天監元年（西元五零二年），初名寶志公庵，寶志圓寂後，寺廟日趨沒落，後曾更名為千華寺、千華社，明萬曆三十三年（西元一六零五年），妙峰禪師獲神宗生母慈聖皇太后的資助，造銅殿、無樑殿，加上神宗御賜大藏經，並賜名「護國聖化隆昌寺」，在皇帝護持下，隆昌寺逐漸興盛。清康熙四時二年（西元一七零三年）康熙賜御書「慧居寺」，民國三十一年，經擔任考試院長的戴傳賢建議，恢復隆昌寺名。
隆昌寺山門對面的龍山，半山腰建有律宗第二代祖師月見大和尚塔，塔前有碑，鐫刻月見大師像。山門前有個長寬約 三十公尺 的「戒公池」，傳說戒公池「雖旱不竭，天光水影交映，而寺宇林木若入冰壺玉鑒中。」戒公池中有塊形狀酷似象鼻的奇石，池畔則有二十多棵樹齡達三百年以上的銀杏樹，其中最大的銀杏，高達三 十多公尺，狀似傘蓋，氣勢雄渾。
「圍著廟宇轉，不見有山門；聽得念經聲，不見僧人影。」、「萬山堆裡看雲松，曲庵幽溪復幾重，為愛泉聲過林去，不知煙寺耳聞鐘。」，由於隆昌寺為律宗寺院，戒律嚴謹，加上僧人功課極多，為使僧人安心學習，避免閒雜人入寺干擾， 隆昌寺的山門不但小且毫不起眼，與一般寺廟雄偉的山門迴響不同，面北偏東、門前有兩座石獅的山門，寬僅約 一公尺 ，與雄偉的照壁、山牆對比，更顯得狹小，山門上縣掛著中國佛教協會會長趙樸初書寫的「護國聖化隆昌寺」門額。
我國著名佛寺的主要建築——天王殿、大雄寶殿、藏經樓…大都建築在寺廟中軸線上，隆昌寺的建築則風格獨特，四方合形的建築宛若北方四合院，堪稱一絕。進入山門，通過狹窄的小巷道，左側是高四丈、深三丈六尺，受戒儀式舉行的戒壇堂，原為木結構的戒壇，於一七零五年時，由見月大師改為石戒壇，據《寶禪山志 》記載「禪見月造石戒壇，開基之夜，感壇殿放光五色，直沖霄漢，眾山群樓，明如白晝，莫不駭異讚嘆。」山門右側是大悲樓，南面由東向西依序是普賢無樑殿、銅殿、文殊無樑殿、藏經樓、大雄寶殿、方丈樓…等。
樓閣式建築的銅殿高兩丈三尺、寬一丈五尺、深一丈三尺五寸，係明萬曆三十三年妙峰禪師所建，至今已有近四百年歷史，是隆昌寺內重要的古建築，由於梁、棟、窗、瓦、屏、楹、櫨完全為銅鑄，因此名為銅殿，殿中供奉觀音菩薩，四壁刻 畫如來諸菩薩及帝、釋、天、人像，雕工十分精緻，銅殿前丹墀有石欄杆圍護，八根半人高的欄柱上雕有栩栩如生的小石獅，模樣十分可愛。
銅殿左側的文殊無樑殿與右側的普賢無樑殿，與銅殿同時建成，兩殿都是單檐歇山頂，重檐九脊，平面三間兩層樓閣式建築，長 七點二公尺 、寬 五點六二公尺 、高三點二丈，全殿用青磚疊砌而成，外觀模倣木結構形成，門窗上的裝飾圖案完全採用磚雕，有雲紋、雙龍戲珠等精緻圖案，雕刻手法近似北京北海無樑殿、蘇州開元寺無樑殿，是明代磚雕的精品，目前已被列為江蘇省省級文物保護單位。
高五丈八尺、深六丈餘的大雄寶殿為康熙十年所建，屋頂型式為寺廟大殿少見的懸山頂造型，懸山頂是人字形屋頂之一，也稱做「出山」或「挑山」式屋頂，大都為祠廟廂房配殿所用，懸山頂的作法是人字屋頂兩端延伸到山牆外約五、六椽， 挑出深遠的造型，顯得十分輕快靈巧，屋脊兩端大都有垂獸（象鼻）、走獸、仙人等雕塑裝飾。一九九零年三月，隆昌寺恭迎香港大嶼山寶蓮寺天壇大佛銅像的模像，供奉在大雄寶殿中，大佛高 五點二四公尺 ，慈眉善目，面帶微笑，佛像後方則是華嚴三聖雕像，大殿兩側為金碧輝煌的二十四諸天塑像，大殿前的香爐為清光緒壬寅年鑄造，古意盎然，與樸拙的建築相互輝映。大雄寶殿前丹墀地面是由一千兩百五十五塊石磚鋪設成，據說係意味隆昌寺每次傳授羅漢戒，參加受戒的僧侶人數。
歷史悠久的寶華山隆昌寺，目前是大陸最大的律宗道場，據姜明進、張樹民所 著」寶華山隆昌寺簡介」記載，「得戒僧徒遍於天下，以數十萬計」，不但全國百分之七十的僧尼在此受戒，從日本、泰國、緬甸甚至印度，遠渡重洋到隆昌寺受戒的「遠來和尚」也不少，在大陸著名的名山古剎中，隆昌寺可謂「桃李滿天下」。
寶華山是寧鎮山脈的名山，地方史志記載「其形安而逸，其勢尊而嚴。「群山環繞、一峰崛起」，由於一年四季景致各異，自古以來，吸引了不少名人雅士到此遊賞，清康熙、乾隆先後至寶華山參訪，，除御筆親書「光明法界並」（大雄寶殿）、「蓮界雲香」「寶綱常新」（銅殿）、「精持梵戒」、「精進正覺」（戒壇）…等各殿匾額，並致贈金字心經、御書金扇、墨刻金剛經寶塔、朝珠、石刻法華經、無量壽經、…等不少珍貴文物，古剎生輝，聲名日噪。
寶華山由於擁有豐富的自然資源、為數眾多的珍貴樹木及寶華山玉蘭等稀世藥材，因此被列為省級自然保護區，除此之外，著名的風景點也不在少數，拜經台、九洞（潮音、烏龍、白虎、志公、黃花、品洞、東華、西華、古僧）、四池（戒公池、蓮花池、龍池、龍王池）、釣魚磯、將台、康熙行宮、御碑亭，是尋幽訪勝的好去處。
由於隆昌寺所在較偏僻，附近沒有餐廳、小吃店，寺方為服務十方善信，設有素食餐廳，除了供應簡單的素齋，並有多種套餐（六菜一湯至十二菜一湯），價格 不貴（八菜一湯價格為人民幣一百二十元），前往隆昌寺參訪，不妨品嚐一番。※
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