如果說阿里山的春天是屬於櫻花的，阿里山的秋天一定屬於紅葉植物!
「停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花」、「最是秋風管閒事，紅他楓葉白人頭」、「山遠天高煙水寒，相思楓葉丹」，滿山紅葉是文人雅士的靈感泉源，古往今來，多少騷人墨客為紅葉植物寫下膾炙人口的詩文，深秋、初冬是賞楓的季節，多數賞楓族都以為本省賞楓地區集中在北部、中部山區，其實阿里山地區擁有多種變色葉植物，是賞楓客觀賞紅葉的絕佳去處。
變色葉植物為因應冬季天氣嚴寒，以落葉方式減少水分散失及寒害，冬季
落葉前葉綠素老化分解，胡蘿蔔素、葉黃素呈現，葉片由綠轉黃、泛紅。臺灣地區由於受到氣溫、緯度、濕度的影響，變色葉植物轉黃變紅的時間，約較美國、加拿大、日本等著名賞楓國家晚一個月左右，深秋初冬時節，緯度較高的三峽北插天山的臺灣山毛櫸群落首先由黃轉橙，換上絢麗多彩的冬裝，展現迷人的風采，阿里山地區的紅葉景觀大約在十一月下旬漂亮登場，短短一個月時間便鞠躬下臺。
臺灣地區較重要的變色葉植物有臺灣山毛櫸、楓香、青楓、山漆、臺灣紅
榨槭等五種，主要分布地點在馬拉邦山、奧萬大林場、滿月圓、北插天山、北
橫公路、大雪山林道等中、北部山區，南部地區只有阿里山榮登紅葉榜。
阿里山地區海拔在兩千公尺至兩千五百公尺，山區的變色葉植物有青楓、
楓香、巒大花楸、夏皮楠、美國鵝掌楸、臺灣緋寒櫻、臺灣紅榨槭、阿里山榆
、臺灣三角楓、銀杏、玉山假沙梨、日本紫葉槭、川上氏槭等，楓紅時節，山
區形成多處迷人的紅葉美景。
阿里山地區變色葉植物主要分布在阿里山森林遊樂區、眠月石猴遊憩區及
新中橫公路，由於變色葉植物分布較零散，嘉義林管處為方便賞楓族欣賞紅葉
美景，特規畫出四條賞楓路線，賞楓客可隨心所欲選擇最愛。第一條賞楓路
線「輕、薄、短、小」，由第一管制站經第二員工宿舍、三叉路口、阿里山賓
館至阿里山工作站，全程七百二十公尺，進入管制站後，映入眼簾的是十一月
下旬披上彩裝的重瓣櫻、臺灣緋寒櫻，管制站後方則有漂洋過海的美國鵝掌楸
，繼續前進至三叉路口，沿途是十二月上旬變紅的臺灣紅榨槭聚落，阿里山賓
館與阿里山工作站之間的坡地，是森林遊樂區內青楓分布最集中地點，約二十
餘株青楓，形成森林遊樂區內最絢麗的楓紅之舞。
第二條賞楓路線自慈雲寺經阿里山神木遺址、吊橋、受鎮宮、香林國小、
姊妹潭、沼平公園至沼平車站，步道沿線零星散佈銀杏、阿里山榆，紅葉植物
最集中的沼平公園有玉山假沙梨、臺灣緋寒櫻、臺灣紅榨槭群落，頗有看頭，
觀賞絢麗的紅葉後，可順道參觀沼平車站陳列的兩個骨董蒸汽火車頭，由於這
條路線幾乎涵蓋阿里山森林遊樂區精華景點，建議賞楓客細心品味。沼平車
站附近有阿里山賓館附屬的度假小木屋，不妨在此住宿，享受「山居歲月」。
第三條賞楓路線位於眠月石猴遊憩區，從阿里山火車站搭乘森林小火車到
眠月站，沿指示標誌便可至景觀步道入口，景觀步道全長一點二公里，沿線變
色葉植物有臺灣紅榨槭、玉山假沙梨、青楓、關山櫻、一葉櫻等，自十一月下
旬起到隔年元月上旬，變色葉植物陸續換裝，令人目不暇給。遊客請注意
，阿里山森林鐵路眠月支線，上、下午各一班車(尚未修復)，如錯過小火車，就得過山洞、走鐵橋，徒步九點二公里，才能回到阿里山。
第四條是阿里山地區紅葉最壯觀的賞楓路線，自新中橫公路七十六公里至
九十三公里路段，紅葉一路延燒，形成一條迷人的紅葉道路。七十六公里至八
十路段，公路兩旁的臺灣三角楓，十一月下旬楓紅層層，八十六公里至九十三
公里的石山路段，滿山遍野的臺灣紅榨槭混生在針葉林中，紅、綠夾雜的景觀
是本省賞楓區難得一見的美景。這條路線雖然交通不便，但除了紅葉美景，還
可欣賞高海拔山區蒼勁挺拔的冷杉、華山松、鐵杉等高山樹木，入冬之後，山
區經常雲霧瀰漫，紅葉、雲海、夕陽…編綴成一幅如詩如夢的美景，以玩家自
居的背包族，怎能錯過﹖
*新中橫公路交通情報:
嘉義--阿里山 阿里山森林火車:時間:13:30 全票:399元、半票:200
嘉義縣公車 時間：07:10、09:10、11:10、13:30、15:30 全票:130元、半票:65元
阿里山--新中橫公路:
飛茂小客車租賃--玉山國家公園之旅(全程約三小時)票價:300元/人
「知識隨身聽」
臺灣地區因地形及氣候的特殊性，變色葉植物大都呈零星分佈，較具觀賞價值的樹種有：青楓、臺灣紅榨槭、楓香、山櫻、銀杏、無患子、山鹽青、山漆、山柏、木油桐、臺灣欒樹、玉山假沙梨、臺灣掌葉槭、尖葉槭、大花紫薇、落羽松、美國鵝掌楸、九芎、臺灣山毛櫸、巒大花楸、欖仁、栓皮櫟、杜英、臺灣吊鐘花、錫蘭橄欖、南燭、梨、刺蔥、薯豆、樟樹、紅楠、烏臼、黃蓮木、臺灣櫸等三十四種，其中最主要的五種變色葉植物為臺灣山毛櫸、楓香、青楓、臺灣紅榨槭及山漆。
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