「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」、「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧山盡，惟見長江天際流。」、「娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭三月初；春風十里揚州路，卷上珠簾總不如。…」一九八二年，被大陸國務院列為二十四座歷史文化名城的揚州，千百年來，深獲騷人墨客青睞，這座位於長江下游北岸，與鎮江隔江相望的古城，是個以歷史古蹟取勝；以人文景觀馳名，令人發思古幽情的地方。
自古以來，揚州便以寺廟多、寺廟美聞名遐邇，雖然歷經千百年滄桑及文化大革命時期紅衛兵的無情摧殘破壞，目前揚州還保存有天寧寺、重寧寺、大明寺、觀音山禪寺、法海寺、湖心律寺…等佛教寺廟，歷朝歷代巧具慧心的造寺師傅，依照揚州的地形，因地制宜，發展出平原寺、山寺、臨水寺三大寺廟形式，其中以平原寺為數最多，天寧寺、重寧寺為主要代表，臨水寺以法海寺、小金山的湖心律寺為代表；位於揚州西北郊蜀崗東峰的觀音山禪寺則是典型的山寺風格，這處別具風格的寺廟因位於大名鼎鼎的大明寺附近，鋒芒幾乎為大明寺奪盡，不但國內遊客稀少，也鮮少佛教信徒前往參訪，對觀音禪寺十分陌生的臺灣客，更是無緣入寶山，實在可惜!
觀音山禪寺係僧申律始建於元至元年間（西元一二六四～一二九四年），至今已有七百餘年歷史，明洪武二十年（西元一三八七年），僧惠整重建，並改名為功德山，清乾隆三十年，乾隆南巡揚州，賜名觀音山禪寺並贈書、匾，咸豐三年（西元一八五三年），全寺毀於戰火，同治年間修復，光緒初又毀於火，不久後，由僧人潤之、至岸募款重建，目前寺廟建築大都為此時期所建。觀音山禪寺雖然歷史並不久遠，但卻是揚州海拔最高的寺廟，寺廟建築採用「山寺」獨特風格，隨山峰走勢建築殿宇，風格獨具，後人為文稱之「樓閣高下，軒窗掩映，幽房曲室，玉欄朱楯，互相連屬，回環四合，曲屋自通，千門萬戶，上下金碧。」。
觀音山禪寺建築的特點一是曲折幽深，從山前道路逶迤而上，古樹參天、圓通寶殿、迷樓、紫竹林、藏經樓、上苑…等建築，儼然與與蜀崗融為一體；特點之二是險，整座寺廟位處山巔，以塊石壘基，樓閣殿宇聳立其上，登樓俯瞰，彷彿置身峭壁之上，險峻之極。
從揚州車站搭乘五路公車，在終點站下車，沿山路指標蜿蜒而上便可抵達觀音山禪寺入口的拱門，單孔圓券洞、硬山頂、八字牆造型的拱門前，有一對神態俏皮的石獅，模樣可愛，十分討喜，沿磚砌的山道向北登山，不久，三座圓券洞的山門便赫然在目，山門上有「觀音禪寺」石額，入門後有哼哈二將殿，供奉密執金剛、那羅延金剛，對面門牆上嵌刻「名山勝境」、「佛日增輝法輪常轉」，過哼哈二將殿向左沿階梯而上，便是天王殿，殿中供奉笑容可掬的彌勒佛像，兩旁的聯語「大肚能容，容天容地於己何所不容」、「開口便笑，笑古笑今凡事付之一笑」頗能發人深省，彌勒佛後面為手持金剛降魔杵的護法天神韋馱，兩旁則為雄壯威武的四大天王。
圓通寶殿是觀音山禪寺最主要的建築，大殿兩旁有聯語「一身不分皆普現」、「萬機咸應悉無遺」，「清晨入古寺，初日照高林；幽靜通幽處，禪房花木深。」「山光悅鳥性，潭影空人心；萬籟此俱寂，惟聞鐘磬聲。」，殿中供奉觀音菩薩，兩旁為觀音三十二應身，這三十二應身塑像，不僅面型、衣著生動，對神態的處理力求呈現人物不同性格，雕塑家將生活與宗教融合於一，極具美學價值，頗有可觀之處，觀音塑像背後是「海島五十三參」，上面有觀音站鰲魚、善才龍女、十八羅漢…等像，圓通寶殿天井兩側分別為供奉文殊菩薩的文殊殿及供奉普賢菩薩的普賢殿，文殊殿旁邊是鐘樓。
藏經樓位於圓通寶殿後方，樓下的般若堂是講經說法的地方，大門兩側懸掛「觀自在菩薩行深般若照見真空度苦厄」。「阿彌陀如來悲憫娑婆願垂接引上蓮台」的聯語，堂中供奉一尊金碧輝煌的千手千眼觀音像，觀音像後方是「菩提一葦渡江圖」。
圓通寶殿東側為關房及禪堂，禪堂樓上為「鑒樓」，相傳這是隋煬帝的「迷樓」舊址，為了警惕後人，不要沈迷於風花雪月、奢侈浮濫的生活，寺方特在迷樓舊址建造「鑒樓」，其意不言可喻。
觀音禪寺為典型山寺建築，所有殿宇建築依山勢起伏興建，由於建築與一般佛寺依中軸線興建殿宇的模式迥然不同，經常令人有「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」的驚喜，寺處山巔，寺廟建築氣象萬千，登臨其上，遠眺近觀，各有千秋，別有一番風韻。
揚州園林馳名世界，無論高官巨賈家室、文人雅士居所、陵墓祠廟、寺廟道冠…園林都是不可或缺的主角，寺廟園林的代表有天寧寺、大明寺、仙鶴寺、光孝寺等，觀音禪寺雖然受限於地形，無法營造大型園林，但也有一處迷你的園林－紫竹林，紫竹林堂前紫竹繁茂、百花爭艷，院牆並嵌有五塊不知何代的碑刻，紫竹林院南為瓊花園，園中除了蜿蜒曲折的長廊、幽靜曲折的山徑外，有一座「夕照亭」，亭中柱子上有「天意憐幽草」、「人間重晚晴」對聯。紫竹林堂中供奉一尊緬甸的漢白玉觀音，門前有一幅寓意深遠的聯語「松聲、竹聲、疏雨聲，聲聲自在」、「山色、水色、煙霞色，色色宜人」。
走訪觀音禪寺，不可錯過附近的隋代宮城遺址－「成象苑」，這處仿唐城闕建築，視野遼闊，登臨其上，北望蜀崗，南眺揚州，遠水近山，盡收眼底，令人心曠神怡、怡然自得，人生樂事，自在其中!※(1996.9江南佛寺)
留言列表
