阿里山神木滄桑史
「塵歸塵，土歸土，上帝的歸上帝撒旦的歸撒旦」，紛紛擾擾近一年後，阿里山森林遊樂區的地標～巍巍聳立阿里山三千餘年的阿里山神木，將於明天進行全株放倒作業，嘉義林管處處長余春榮表示， 民國八十七年七月一日 ，阿里山神木倒塌半株後，該處針對神木後續處理方案，多次邀集專家學者、地方民眾討論，終於在日前獲得共識，決定將神木全株放倒回歸自然，阿里山神木將正式走入歷史，想一睹阿里山神木最後一眼的民眾，請把握機會。
阿里山是森林的故鄉，根據嘉義林管處育樂課保育股鄭美麗「阿里山針闊葉樹林自然保護區」調查報告，阿里山全區海拔在 一千四百公尺 至 兩千六百公尺 之間，地質屬中新世沈積岩區，主要土壤以山地石質土、棕色壤土、灰棕色壤土為主，年平均溫在攝氏十度以下，年降雨量近四千公厘，天然植物族群有紅檜、鐵杉、華山松、台灣扁柏、台灣杉、楓香、台灣緋寒櫻、台灣紅榨槭、台灣鴨腳木、狹葉高山櫟、雲葉、馬醉木、白花八角、台灣假繡球、埔里杜鵑、夏皮楠、厚葉柃木、森氏杜鵑、玉山灰木、台灣赤楊、台灣樹參、阿里山十大功勞等，樹種多、數量大，「森林故鄉」美譽果然名不虛傳。
台灣地區的溫帶原始林以紅檜和台灣扁柏數量最多，由於紅檜及台灣扁柏材質極佳，是建築及製作家具上好木材，屬於高經濟樹種，日據時代及台灣林業開發以來，主要的砍伐目標就是這兩種樹木，歷經數十年砍伐後，如今台灣地區樹齡在千年以上的巨木已不多見，擁有巨木群的地方更是屈指可數，阿里山森林遊樂區與桃園巴陵則是保存巨木的佼佼者。
生長在阿里山地區已有三千餘年歷史，阿里山神木「長在深山人未識」，西元一八九九年，日本人石田常平由阿里山鄒族原住民嚮導，進入阿里山區探勘時，發現一望無際的阿里山紅檜森林，次年六月，日本當局派遣石田常平、小田成章、小笠原富二郎及池三九郎等人，深入紅檜森林展開調查，根據日本人清查，共有三十餘萬株台灣紅檜、台灣扁柏巨木，西元一九零二年，台灣總督府派東京帝 國大學 教授河合鈰太郎實地勘查，並決定阿里山開發計畫，目前阿里山高山博物館前還保留有紀念河合的「琴 山河合 博士旌功碑」。
民國元年，翻攝
西元一九零六年十一月，日據時期嘉義廳技師小笠原富二郎前往阿里山巡視時，於海拔 兩千一百五十公尺 處茂密森林中，意外發現紅檜巨木，當時推測樹高 五十五公尺 、圓周 十八公尺 、直徑 六公尺 、立木材積約 五百立方公尺 ，推測樹齡為三千年，其後經玉山林管處（嘉義林管處前身）實測，樹高 五十公尺 、胸高圓周 二十三公尺 ，日本技師發現巨木後， 一九一零年三月十三日 ，嘉義廳長津田設一率員前往，並依照日本奉神習俗，於樹幹捆縛粗繩，並在樹頭周圍建造欄杆以示尊敬，阿里山森林鐵路通車後，位於森林鐵路旁的神木，逐漸成為阿里山的地標。
一九一二年十二月，嘉義至二萬平間的阿里山森林鐵路完工，次年森林鐵路通車，在日本人大力砍伐下，一輛輛材車載運檜木下山，廣大茂密的檜木森林，在日本人無情砍伐下，只有被奉為神木及寥寥幾株巨木倖存。
民國九年，翻攝
「才高遭天嫉，樹高遭雷擊」，民國四十一年，阿里山神木第一次遭雷擊，部分支幹被火燒死，火勢並延燒到中空的樹幹。 民國四十五年六月七日 下午四時許，第一分道站員柳水旺發現阿里山神木遭雷擊而起火燃燒，當時擔任阿里山火車站會計的張新裕表示，由於火勢延燒至中空樹幹，灌救困難，經過兩百餘位救火人員全力搶救，次日中午火勢才被撲滅，但神木已被燒死，生機全無。由於神木是阿里山的象徵，民國五十年，玉山林管處人員聘請爬樹專家高謙福攀登樹頂，以大木箱栽植紅檜苗木，架在神木樹梢，「迷你神木」讓枯死的神木重現新綠，不知情的遊客還以為神木依然活著呢。
民國六十二年
民國七十一年
枯死的神木經過三十餘年風吹雨打，樹身逐漸出現傾斜現象，民國八十二年，嘉義林管處委託國立嘉義農專呂福原、張義雄兩位教授為神木勘驗，經過一年多的勘驗，八十三年十月調查報告出爐，結果顯示阿里山神木外側主幹幹軸與地面出現八度的斜角，原係二幹合生的主幹已明顯分裂為上、下兩支，下方主幹因樹枝上填土植苗，不堪負荷逐漸下傾，亟需進行加固工作，以防止分裂加劇及下方主幹的下傾及倒塌。
民國八十三年
阿里山神木傾斜的消息經本報首先披露後，立刻成為國人矚目的焦點，省農林廳、省林務局相關人員及各大學森林、景觀美學專家紛紛前往，尋求解決之道，但由於各方看法分歧，未能形成共識，嘉義林管處只有將神木頂端的填土清除，別無他法，專家會診沒結果，神木自然繼續下傾。
八十六年六月初，嘉義林管處監測人員發現，阿里山神木傾斜情況加大，準備邀集專家研商解決之道，但因六月下旬山區豪雨不斷，而一再延期， 七月一日 上午十時五分，阿里山神木禁不起連日豪雨侵襲，下方主幹轟然倒地，三分之一樹幹傾倒於森林鐵道上，倖存的半株神木則岌岌可危，
86.7.1
由於神木早已枯死，缺乏抓地力，且樹幹呈中空狀態，支撐力不足，加上神木緊鄰阿里山森林鐵路，在森林小火車長年累月的震動下，神木處境危險，嘉義林管處為防止倖存半株神木倒塌，於 七月七日 緊急僱工，以距離神木分別為 四十五公尺 、 五十公尺 的兩株紅檜為固定點，牽引鋼索拉住神木，神木暫時維持原狀，其後因神木繼續傾斜，又先後增加三條鋼索，
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嘉義林管處鑑於權宜之計不能長久，邀集專家學者及當地民眾商議，並設計問卷進行調查，去年十二月上旬，調查結果出爐，選擇神木保留高度距離森林鐵路外側 十公尺 、內側 六公尺 者比率達百分之四十六，高居首位，嘉義林管處將問卷結果呈報省林務局，獲林務局同意砍除部分樹幹。砍除神木枝幹消息傳出後，由於部分保育團體反對砍除神木，本月六日，嘉義林管處再度邀集保育團體、專家學者、土木結構技師等現場會勘，專家學者一致決定將神木全株放倒，回歸自然。放倒的樹身將找適當地點保存，讓民眾緬懷神木風采。
87.6.29
巍巍聳立三千餘年，歷盡人世滄桑、風霜雨雪，曾經笑看始皇、漢武、康熙、乾隆……走過悠悠三千年，神木累了，他需要好好休息！深深烙印在國人心中的阿里山神木即將於明天畫上休止符，讓我們把握機會，再看看神木最後一眼吧！(87.6.28民生報)
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