阿里山櫻花戀（大標） 賴台生
春天的阿里山是百花的舞臺，櫻花則是最絢麗耀眼的主角，每年3月中旬至4月中旬登場的阿里山花季尤其精彩，春神帶著神奇的仙女棒及調色盤，一路揮灑，將阿里山裝扮成奼紫嫣紅的百花王國，百花舞春風，美得令人目不暇給。
內文前言：
阿里山森林遊樂區與台北陽明山國家公園並列臺灣兩大賞櫻區，但無論櫻花種類之多、數量之大、花容之盛，阿里山都比陽明山更勝一籌。此外，阿里山還擁有豐富的林相、清幽的景致，不但吸引國內的賞花客，也擄獲不少日本櫻花族的心，每年3月上旬，由於東瀛四島櫻花尚未綻放，一些心急的日本賞櫻族便專程組團到阿里山，搶先觀賞臺灣本土種的臺灣緋寒櫻及3月上旬登場的千島櫻。
阿里山花季最受人矚目的「招牌花」吉野櫻，是江戶時代末期，江戶染井村（今東京豐島區）一家園藝店特別栽種的櫻花，西元1903年，零星引進阿里山，如今已在阿里山安家落戶，成為阿里山森林遊樂區的「大戶」，吉野櫻綻放的高峰期大約在3月20日至3月底，盛開的吉野櫻引燃阿里山花季賞花熱潮，吉野櫻花季一落幕，則換東錦、八重紅大島等重瓣櫻登場。阿里山花季期間，滿山遍野的櫻花，往往令賞花客不知從何看起，嘉義林管處特提供2條最佳賞櫻路線供賞花客「按圖索花」。
賞櫻路線1：阿里山賓館─梅園─阿里山派出所─祝山步道登山口
這條「小而美」的賞櫻步道，全長約1.2公里 ，從阿里山賓館沿步道下坡約130公尺 ，抵達梅園，觀賞園區內的櫻花、梅花、垂絲海棠、蘋果花、茶花後，順著森林鐵路旁的祝山觀日步道至祝山登山口，約240公尺 的步道兩旁，是觀賞阿里山吉野櫻的頂級地點，沿路盡是數十年樹齡的吉野櫻，盛開時節，潔白似雪的櫻花，將整條路裝扮成「花隧道」，一步一景，叫人不醉也難。
阿里山賓館──
民國58年完工，森林遊樂區內最資深且氣派的旅館，賓館建築依地形高低興建兩層木結構樓房及鋼筋混凝土6層大樓各1幢，木造房舍前方約10坪 的小廣場，有幾棵經過嘉義林管處聘請樹醫生「開刀」的數十年樹齡老吉野櫻，每年青年節至清明節盛開時期，滿樹的吉野櫻形成繽紛的花廣場，是阿里山人氣最旺的賞櫻點。賞花客請不要錯過賓館下方網球場旁，3月中旬開花的千島櫻，及森林遊樂區內率先綻放的吉野櫻先頭部隊。
地址：阿里山鄉香林村16號
電話:05-2679775、2679811
傳真:05-2679596
梅園──
梅樹大都生長在海拔1千公尺 以下的山區，照理來說，海拔2千多公尺的阿里山，並不適合梅樹生長，但嘉義林管處硬是在阿里山森林遊樂區種植出南部最晚開花的梅樹，每年2、3月間，是梅園梅花綻放時節，花季初期，粉紅色的梅花加上艷紅的台灣緋寒櫻，是賞花客的焦點，花季中期，吉野櫻、垂絲海棠、貼梗海棠、茶花亮麗登場，五彩繽紛的花海，成為紅不讓的賞花點。
阿里山派出所──
負責維持阿里山地區治安的警察，既期待又擔心的便是阿里山花季，別人需要長途跋涉才可一睹迷人花海，派出所的警員走出大門，就可賞花，這種工作地點夠吸引人吧，但是花季期間的交通管制、遊客的意外事件等就讓員警頭大了。派出所正好位在阿里山森林鐵道祝山線旁，是森林小火車通過花海的最佳攝影地點，花季期間，只要跟背著一身攝影器材的遊客走，一定會到阿里山派出所，除了吉野櫻外，還可欣賞高砂櫻曼妙的花姿。
地址：嘉義縣阿里山鄉中正村62號
電話:2679975
祝山步道登山口──
祝山步道登山口廣場擁有2處阿里山森林遊樂區重要人文景觀-蒸氣集材機、集材柱，有點像火箭的集材機，是民國初年至民國40年開發阿里山森林時，集材及木材裝車的機械，吊集重量可達五公噸，集材機旁的集材柱係山林中空運木材架設索道的支柱。登山口附近有一處斜坡，可觀賞國寶級的台灣一葉蘭。
賞櫻路線2：沼平火車站─沼平公園─姊妹潭─受鎮宮─慈雲寺─高山博物館、樹靈塔─香林國中─三代木─象鼻木
前言：這條路線全長約2.6公里 ，花季期間，除了可觀賞臺灣緋寒櫻、吉野櫻外，還有木蘭花、金毛杜鵑、金雀兒、多花紫藤、木蓮花、海芋、森氏杜鵑等花卉爭奇鬥艷，幾乎涵蓋阿里山森林遊樂區著名景點，雖然一路上上下下走得比較辛苦，但絕對值得一親芳澤。
沼平火車站、沼平公園──
沼平車站是阿里山舊火車站，如今則成為車站外側廣場旁的森氏杜鵑及花季末期綻放的多花紫藤，車站內的古老火車頭展示場，展示23號、12號兩個國寶級古董蒸汽火車頭，車站外
的沼平公園，既可欣賞大島櫻、吉野櫻、台灣緋寒櫻及木蘭、森氏杜鵑、貼梗海棠、桃葉珊瑚、多花紫藤、杜鵑花、繡球花等百花爭艷，也是觀賞大、小塔山斷崖的絕佳處，從沼平公園步道經梅園，可沿步道返阿里山賓館，也可走車道經三叉路口回賓館。
受鎮宮──
阿里山地區規模最大的道教宮觀，宮中供奉玄天上帝為主神，每年 農曆3月3日 玄天上帝聖誕前後，會有巨蛾（枯球羅紋蛾）附身神像的奇觀，學者認為是廟宇香煙氣息及蛾類趨光性等因素所造成，但廟方卻認為是神蝶顯勝，「公說公有理，婆說婆有理」遊客不必計較，前往一探究竟可也。
地址：阿里山鄉香林村45號
電話：05-2679982
慈雲寺──
民國8年興建，全台海拔最高的佛寺，寺中有尊暹羅國王親贈的千年釋迦牟尼古佛、寓意深長的聯語，除了大殿前的吉野櫻外，廟庭的木蘭、多花紫藤、森氏杜鵑、海芋、木蘭...群花爭艷，頗有可觀之處。
地址：阿里山鄉香林村66號
電話：05-2679720
高山博物館、樹靈塔──
香林國中到慈雲寺步道旁有座全國唯一的高山博物館，館內收藏早期阿里山地區常見的動、植物標本及礦物、土壤，是知性之旅的好去處，高山博物館對面有座日本人開採森林時安撫伐木工人的樹靈塔，樹靈塔上側有光武檜、千歲檜2株千年巨木。
三代木、象鼻木──
經過全台海拔最高的學府-香林國中，沿步道約80公尺 路程，來到三代木、象鼻木，顧名思義，三代木是枯死的樹木枝幹上又長出「新生代」，象鼻木當然就是酷似大象的長長鼻子。從三代木到阿里山賓館約 兩百公尺 的步道，是阿里山另一處櫻花集中區，花季中期，舖天蓋地的吉野櫻夾道怒放，怎一個美字可形容？(TO'GO阿里山森呼吸之旅)
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