「月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福」、「眼看他起珠樓，眼看他讌賓客，眼看他 樓塌了」，同樣列名承德外八廟，殊像寺的際遇就遠不如普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟、普寧寺，歷經北洋軍閥的破壞、日本軍國主義的劫掠，原本富麗堂皇的殊像寺，如今多數殿宇建築均毀圮，雖然名為河北省省級文物保護單位，但有關單位並未善盡保護之責，毀圮的寺廟建築至今未展開修護工作，百年名剎淪落至此，教人情何以堪﹖
殊像寺位於避暑山莊西北方向普陀宗乘之廟與廣安寺（全毀）之間，前臨山溝，北倚小山，佔地面積兩萬七千四百五十平方公尺，清乾隆三十九年興建，次年完工，是乾隆帝在避暑山莊外所建九座佛寺中的第七座。
根據《文殊師利法寶藏陀羅尼經》記載「爾時世尊告金剛密跡主菩薩言：『我 滅度後，於贍部洲東北方，有國名大振那（大支那），其國中有山號曰五頂（即五台），文殊師利童子游行居止，為諸眾生于中說法。』」，由於五台山是文殊菩薩的道場，前往朝山禮拜的各地僧侶、信眾絡繹不絕，乾隆二十六年春，乾隆帝陪其母到五台山殊像寺禮佛朝拜，皇太后將文殊大殿供奉的文殊菩薩像熟記在心，返回北京後，命宮中巧匠仿造文殊菩薩石像，並在香山依五台山殊像寺形制建寶相寺，供奉這尊文殊菩薩石像，乾隆三十九年，又於承德普陀宗乘之廟以西興建殊像寺。
傳說乾隆帝出生地--獅子園距離殊像寺頗近，且是承德各佛寺中，唯一學習滿文經卷的喇嘛寺，俗稱殊像寺為乾隆家廟。
殊像寺坐北朝南，山門之前有條石鋪砌的月臺，月臺上有一對神態威猛的石獅，由於殊像寺是文殊菩薩道場，殊像寺的石獅別具寓意，不但象徵寺廟威儀，並有佛祖講經弘法，聲震世界，佛法無邊，普渡眾生的涵意。
一般佛寺大都只有一個山門，殊像寺卻獨樹一幟，除了中軸線上的山門殿外， 東、西 兩兩 旁各有一個迷你山門，這兩個硬山頂、灰瓦、方門，造型樸拙的旁門， 各有一條石板甬道直通山門殿。
山門殿是殊像寺第一進建築，單檐歇山灰瓦頂、面寬三楹、進深一楹，單座圓卷洞拱門，東西兩楹開拱窗，前檐下方懸掛以滿、藏、漢、蒙四種文字刻寫的「殊像寺」匾額，殿內有泥胎哼哈二將塑像。
殊像寺原來的建築格局十分嚴謹，全寺大致分為前、後兩部份，前半部主要建築有山門殿、鐘樓、鼓樓、天王殿及會乘殿，後半部份則是假山、寶相閣、清涼樓等，由於歷經戰亂摧殘，年久失修，目前寺宇建築寥寥無幾，只能用「冷冷、清清、悽悽、慘慘、戚戚」形容。
過山門殿，甬道左右有幢干石及鐘樓、鼓樓，鐘、鼓樓東西相對、形制相同， 下層面寬五楹、進深三楹，上層面寬三楹、進深一楹、歇山灰瓦頂，鐘、鼓樓旁的山牆闢有旁門，頗為奇特。山門殿正北的天王殿，如今全毀，僅存供奉彌勒佛的佛座，天王殿北的兩座配殿--饌香堂（齋堂）、演梵堂（經堂），也杳無蹤影，人間事起起落落，令人不勝欷吁。
天王殿遺址之後，有一個石砌兩層高壇，第一層有二十六級石階，第二層有九級石階，石階上為條石平臺，平臺北有五個放置五供的石須彌座，須彌座後方，殊像寺的主殿--會乘殿，掩映在蓊鬱的古松林間。會乘殿面寬七楹、進深五楹，重檐歇山頂，上層檐下懸滿、藏、漢、蒙文「會乘殿」匾額，大殿中供奉騎坐朝天吼的觀音、騎坐青獅的文殊及以白象為坐騎的普賢三尊木雕金漆菩薩像，一般寺廟以觀音居中，會乘殿則以文殊居中。
會乘殿內原珍藏有三百零四尊銅鎦金萬壽佛、乾隆帝手抄《藥師琉璃光如來本願功德經》、《千手千眼觀世音菩薩大慈大悲心陀羅尼經》、滿文《大藏全咒經》 、《西番丹書克經》等經卷及乾隆帝幼年使用的銀壺、金碗、象牙筷等日用品，如今卻全都不知去向，位於會乘殿東、西的「指峰」、「面月」兩座配殿，也難逃全毀劫命。
假山在中國古建築中，具有舉足輕重的地位，皇親國戚宮苑、富商巨賈庭園、 文人雅士居所…當然少不了假山，甚至平民百姓、佛寺道觀都有不少假山，外八廟中，安遠廟、羅漢堂、溥仁寺、溥善寺並無假山，普寧寺、普陀宗乘之廟、須彌福壽之廟及殊像寺均有規模不同的假山，殊像寺的假山構想出自山西五台山，「不是五台，勝似五台」，佔地面積達兩千五百二十九平方公尺的假山，佈局靈活多變，與廟中的地形、建築、樹木等融合於一，當年乾隆參觀假山時，曾大筆一揮寫下「地分台麓示居國，座擁錘峰供養雲」的聯語，遺憾的是，殊像寺的假山，由於年久失修加上人為破壞，假山不復當年面貌，號稱外八廟最傑出的假山，何時才能重現江湖﹖
殊像寺雖然被列為省級文物保護單位，但由於多數寺宇建築全毀，最具特色的假山也失去往日光彩，鮮少信眾、遊客前往參訪，經常大門深鎖，想探視殊像寺，不但需要大費周章，更需要運氣。※(1996.2)
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