玩家阿賴

      「Morning has broken--Like the first morning……Mine is the sun　light，Mine is the morning……」、「Sun rise--sunset Sun rise--sunsetswiftly flow the days……」，喜歡西洋歌曲的愛樂族，對這兩首歌曲大概都不陌生，大自然是創作的源泉，不但作曲家對日出情有獨鍾，騷人墨客也擋不住日出的魅力，「日出江花紅似火，春來江水綠如藍」、「東邊日出西邊雨，道是無情還有晴」、「閒來無事不從容，睡覺東窗日已紅」，耀眼絢麗的日出景觀，連文學家、音樂家、藝術家都不能忘情，何況凡夫俗子﹖

    台灣許多風景區都以「日出美景」做為賣點，僅僅大阿里山地區，就有奮起湖大凍山、瑞里長山、太平祝壽山、茄苳天雲山等地，可以觀賞日出景觀，在比比皆是的觀賞地點中，阿里山森林遊樂區的祝山則是人氣最旺的看日出地點。

    由於受到地球公轉的影響，春、夏、秋、冬四季，祝山日出的時間及位置都不同，春、秋兩季，太陽公公在玉山北峰以北的山頭露臉；夏季的日出位置偏至玉山北方的郡大山附近；冬天時則移向玉山南峰的南邊。春、秋兩季的日出時間約在清晨六點左右，夏天則五點左右就霞光萬丈；到了冬天，也許太陽公公也怕冷，要到七點左右，才懶洋洋地鑽出群山為它鋪的棉被。雖然一年四季都有機會觀賞日出，但冬天時，山區經常陰霾；夏天豪雨不斷；春天則是梅雨作祟，觀賞日出最佳的日期，大約在中秋節到聖誕節之間。

　  海拔兩千四百九十一公尺的祝山，與海拔兩千四百四十四公尺的對高岳，地勢高、視野遼闊，是阿里山地區觀賞日出、雲海絕佳之處，民國八十七年二月，對高岳步道整修工程完工前，由於登山步道路況不佳，鮮少遊客到對高岳看日出，多數遊客選擇至祝山看日出，從旅館區至祝山路程約三公里，且需摸黑走山路，恐生意外，建議遊客搭乘祝山支線觀日列車至祝山。

    祝山支線是阿里山森林鐵路本線及支線中，唯一由國人設計、施工的「土產鐵路」，民國七十三年元月玉山林管處（今嘉義林管處）土木股邱錦鴻等人，根據省林務局提供的航測圖，由阿里山舊火車站（沼平車站）沿祝山稜線進行實地探勘，經過三天的路勘，決定祝山支線行經路線，七十三年五月二十一日，祝山鐵路正式動工，由農墾處負責施工，由於山區多雨，且受限於人力、設備不足，施工進度緩慢，三點三公里的路段，歷經一年半的施工才大功告成，於七十五年「一二三自由日」正式通車營運。

  　搭乘祝山鐵路觀日列車，從海拔兩千兩百五十公尺的阿里山新站沿著嘉義、南投交界的祝山稜線，爬升至海拔兩千四百五十一公尺的祝山站，下車之後，遊客就得各憑本事，尋找最佳觀賞地點，由於「有志一同」的人太多，良好的觀賞地點，大都人滿為患，身材迷你的人，擠在人群中，可能只看到黑鴉鴉的人頭，比較可行的方法是花點鈔票，到觀日樓的餐廳，一邊品嚐熱騰騰的餐飲，一面等待日出，如觀日樓「客滿」，只好等待遊客的驚叫聲，再從人群中跳起，捕捉稍縱即逝的日出美景。

    祝山的日出往往搭配雲海出現，太陽雖是主角，但缺乏雲海的陪襯，必定遜色不少，變幻莫測的雲朵，在群山間翻騰推擠，隨著天色漸明，由灰而白，由銀白而微紅、橘紅到豔紅，然後，太陽便自雲海中、群山後一躍而出，這時，除了驚嘆，除了歡呼，夫復何言﹖

    看完日出後，徒步下山是不錯的選擇，從祝山到祝山登山口的兩公里步道，林木蓊鬱，是森林浴的好路線，抵達登山口後，遊客不要急著回旅館，登山口附近的沼平火車站、沼平公園頗有看頭，沼平火車站的「古老火車頭展示場」，陳列編號23、12兩 個骨董蒸汽火車頭，附近還有曾經做為車廂旅館的24號、17號蒸汽火車頭，到阿里山如錯過世界級珍寶的蒸汽火車頭，豈不遺憾﹖※